中華民國風濕病醫學會理事長蔡嘉哲提醒，部分病患錯誤地以為不痛就是病情控制，而擅自停藥、減藥，或未規律回診追蹤，這是錯誤觀念，「因為即使關節沒有腫痛，若持續發炎，關節正無聲地被破壞！」
類風濕性關節炎（Rheumatoidarthritis，簡稱RA）是常見的慢性、全身性、發炎性自體免疫疾病，為全民健保的重大傷病之一。發病年齡多落在二十五至五十歲之間，以女性居多。大部分患者的病情為漸進式發展，初期覺得身體的關節活動逐漸不靈活，隨著疾病嚴重程度增加，常發生對稱性的關節侵犯或慢性發炎，導致關節逐漸變形。若未妥善治療，病患嚴重可能會成殘廢，最終可能擴及影響到心肺、腎臟等其他部位，甚至造成死亡，「早期診斷、治療，對病患格外重要」。
類風濕性關節炎是一種廣泛且頑固的慢性疾病，發生率為○·五～一％，台灣預估有十萬～二十三萬的患者，但就健保局資料庫，只有四萬人就醫。其中，男女比為一比三，以中年女性較多。
為何會罹患有類風濕性關節炎，中華民國風濕病醫學會理事長蔡嘉哲表示，因為遺傳，使身體有那個基因再加上外界的影響（例如病毒感染、環境因素等），造成自體免疫反應，攻擊自己的器官。
病況輕微時僅怠到局部關節僵硬疼痛，嚴重時則會引起全身的關節腫脹疼痛及損壞，甚至造成殘障。此病起因於體內抵抗病菌的「捍衛戰士」（免疫系統）發生問題，產生許多不必要的抗體，不僅殺死病菌，同時也破壞身體正常的結構。最常侵犯的部位是四肢小關節，其次是肌肉、肺、皮膚、血管、神經、眼睛等，因此可算是一種全身性的疾病。
不要等到了破壞了才治療，是無法恢復的；需要在未被破壞前治療，才有機會恢復正常關節。類風濕性關節炎大部分都是從手部先開始，久了，連腳、全身都會有；但是，若從腳先有，則較不可能是類風濕性關節炎。
全球調查顯示，國內的類風濕性關節炎病患中有百分之六十一的病患表示疾病獲得控制，略低於亞太區（百分之七十二）與全球（百分之七十二）。百分之九十三病患自認為對疾病瞭解足夠，但逾半（百分之五十二）以為關節不痛，就表示疾病已獲得控制。風濕病醫學會秘書長陳怡行強調：「不痛還是可能在發炎，不痛還是要治療」。
蔡嘉哲理事長說，很多時候疼痛雖然減輕，但內部仍持續地發炎，若貿然停藥、減藥都可能造成關節持續的損害，因此醫學會倡議「達標治療」（TreattoTarget）。他指出，類風濕性關節炎是慢性病，如同高血壓的血壓數值、糖尿病的糖化血色素，都是幫助醫師、病人瞭解疾病是否妥善控制的治療目標。針對類風濕性關節炎的達標治療，美國風濕病醫學會（ACR）及歐洲抗風濕聯盟（EULAR）共識是，用來評估類風濕性關節炎疾病活動度的指標DAS-28，應該要控制到低於二點六才算疾病緩解，而國內期望病患至少應達到低疾病活動度，也就是DAS-28要能低於三點二以下五，才算達到治療目標五。
蔡嘉哲理事長說，對於病患來說，淺顯易懂的「達標治療」，就是要遠離疼痛、腫、脹，沒有發炎。由於DAS-28計算方式較複雜，醫學會預計於七月推出創新的APP工具，供醫師快速計算，以利追蹤患者病況，確保治療成效，才能真正力抗關節炎。
「DAS-28」是用來評估類風濕性關節炎疾病活動度的指標之一。分數越高代表病情越差。建議病友回診時，由受過訓練的醫護人員進行撿測，瞭解自己的疾病控制狀況：二點六以下代表關節腫痛情形受到控制，達到臨床緩解目標；二點六至三點二為低疾病活動度。
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